Los que piensan diferente sobresalen. Llaman la atención como un faro en medio de la oscuridad. Es el caso de un escritor, editor y agente literario, John Brockman (Boston, 1941), el hombre que está detrás de todos los best sellers científicos de los últimos años: Richard Dawkins, Jared Diamond, Nassim Taleb…
Unos años atrás, en pleno verano newyorkino, Brockman iba en taxi por las calles de Manhattan, con un aire acondicionado que asesinaba el calor. La guerra de Irak ya devolvía un horror de muertos y mutilados, y el señor Bush sólo se parecía al peor señor Bush. En ese clima, este estimulador intelectual tuvo una de sus ideas brillantes.
¿Qué cosas te hacen ser optimista con respecto a la humanidad? Esa fue la pregunta que envió por correo electrónico a un grupo de cien elegidos, parte de los pensadores más interesantes de la actualidad. Todos reunidos alrededor de la página web, Edge, que Brockman creó para poner a trabajar a gente deslumbrante.
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Daniel Bell, profesor de sociología de Harvard, murió a los 92 años, el 25 de enero pasado. Puede parecer un dato casual, pero no lo es. Numerosos obituarios han recordado la trascendencia de su pensamiento, el cambio que tomaron sus ideas a medida que avanzaban los años y la personalidad que lo acompañaba. Uno de los trabajos más interesantes es el del historiador Mark Lilla, quien fuera su alumno en Harvard.
Lilla rememora su relación con Bell a partir de los dioses en los que ambos creían y los decepcionaron. A Bell le falló el Dios del socialismo marxista. A Lilla nada menos que el gran padre de los cristianos. Desde esa condición de creyentes traicionados, Lilla compone el perfil de Bell.
Como afirma Lilla, Daniel Bell se convirtió en un hombre político a los trece años. Era un judío de Nueva York y en ese momento de se preparaba para el Bar Mitzvah. Le dijo a su rabino que era socialista y que ya no creía en Dios. El rabino lo miró: “Tú crees que a Dios le importa’’.
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